第二次世界大战和战后经济繁荣
第二次世界大战是人类历史上的一次浩劫,但却极大地促进了美国经济的发展,帮助美国结束了“大萧条”。二战期间,美国经济增长125%,到1945年,美国的失业人口仅为70万,只有1940年的10%。而从资本市场的角度看,整个二战期间,美国股市一直在上涨,道-琼斯指数从130点增长到210点。
战时的军事工业抑制了民用工业的发展,也引发了战后经济的迅速繁荣。到1960年代,美国股市的规模越来越庞大,任何一个人或是机构都很难再坐庄,因为坐庄的成本太高,于是庄股从美国股市消失了。在这一时期,一个重要的事件是美国共同基金(也就是机构投资者)的起飞。基金起源于英国,早期英国和美国的基金都是封闭式基金,最早的开放式基金是美国波士顿的马萨诸塞金投资信托基金(该基金成立时只有5万美元的资产,在第一年结束时资产膨胀至39.4万美元,目前其资产已经超过10亿美元)。 在1970年代以前,基金的发展非常平淡,此后,基金业开始起飞,进入1990年代,共同基金每年增长25%,很难有一个行业能在这么长时间内一直保持如此持续的高速增长。到2004年底,美国共同基金规模为8.1万亿美元,占全球共同基金规模的半壁江山。
美国共同基金之所以在此时兴起,主要有两个方面的原因:一方面是,美国在1930年代通过了一系列的证券业法律,奠定了比较严格的基金监管的法律框架;另一方面的原因是,二战后经济平稳高速发展,居民的财富积累到了一定程度,带来了巨大的投资理财需求。
机构投资者的兴起对资本市场的发展有很大的促进作用。机构投资者的投资行为较散户更加专业,使市场渐趋理性,并对上市公司形成一种强有力的监督。机构投资者的出现使得投资成为一种产业,实现了规模效应,相对于中小投资者来说,机构投资者更有能力对上市公司进行实地考察,这大大地提高了信息的透明度和市场的有效性。
1970年代以后,美国等西方发达国家的经济均出现了不同程度的“滞胀”现象,与此同时,在资本市场的推动下,出现了一轮高科技浪潮,一大批科技含量极高的企业陆续在资本市场上市融资,这些企业包括Apple、Intel等,小型机、个人电脑、半导体工业、网络、生物技术等高科技行业开始涌现。
在1970年代后的几十年,在世界范围内,几乎所有的高科技产业都是在美国兴起的,经济学家们不禁要问:这是为什么?事实证明,资本市场和科技进步高度有效的结合,营造出一个强大的创新机制,这个机制是美国经济和科技产业始终保持领先地位的根本原因。它创造出了“硅谷”这样的神话;它不断地发现和推动一轮又一轮的高科技浪潮,给美国经济带来了革命性的深刻变化,实现了美国从传统经济向新经济的转型,并使其在全球范围内至今仍然保持领先地位。
在高科技产业的带领下,美国资本市场迎来了咆哮的九十年代。道-琼斯工业指数从1990年2000多点起步,持续上涨到2000年的12000点左右,市值上涨接近六倍,而美国资本市场牢牢占据了世界第一的地位,市值占全球市值的一半以上。虽然九十年代的发展也不是一帆风顺的,例如1997年亚洲金融危机引发的股市危机,1998年长期资本资产管理公司破产引发的股市危机,以及2000年中期互联网泡沫引发的股市调整,等等,但总的来说,90年代的美国股市可以说进入了一日千里的发展时代。
进入新世纪之后,美国的资本市场也遇到了一些新的危机。“9·11事件”对美国民众的心理形成了极大的打击,而安然、世通和安达信丑闻的出现,说明了即使在一个严格监管、运作良好的市场上,也会出现监管漏洞,或许这一点对市场投资者信心的打击更为严重。
尽管美国的资本市场在新世纪遭受了这些负面的冲击,但是其长期发展过程中形成的一套内生的机制开始发挥作用。例如,在股市危机出现的时候,美联储大幅投放货币对市场形成支持;美国证监会在安然事件出现后迅速出台了《萨班尼斯-奥克利法案》,加强了监管力度,等等。因此,市场仍然保持了稳定发展的态势,在进入新的千年之后,美国道-琼斯指数基本上维持在1万点左右。 |